如今，在科技領域，“小”似乎成為了進步的標志，把眾多硬件和軟件集成到越小的物體上，就越能體現技術能力。智能機器人領域，同樣也在追求“小”。

世界上最小的智能機器人

最近，美國賓夕法尼亞大學研究人員馬克·密斯金博士及其同事，最近開發出了一款目前世界上體積最小的智能機器人，其尺寸小于 0.1毫米，人類用肉眼根本無法辨別。

這一成果得益于這類與現有硅電子器件兼容的新型致動器的發展，實驗中，研究人員在一塊4英寸的硅片上，制造了超過100萬個行走的微型智能機器人。

研究團隊認為，這些是已知的第一個尺寸小于0.1毫米的智能機器人，其中板載電子裝置用于控制驅動。它們都很堅固，能在高酸性環境和超過200開爾文的溫度變化中生存下來，并且可以通過皮下針頭注射，為探索生物環境內的應用帶來了可能。

目前，在微型機器人的醫療應用方面，最活躍和受人關注的是關于癌癥治療的問題。配合基于4D打印技術的醫療技術方案，微型機器人成為探索癌癥治療，或者靶向治療的一種針對性技術。不久的將來，隨著科技的進步以及科研人員的不懈努力，微型機器人的臨床應用指日可待。

微型智能機器人作為智能制造技術、信息技術、控制技術集成創新的重大成果，在推動以智能化為特征的產業變革進程中發揮著日益重要的作用。不過，目前微型智能機器人的智能水平還很低，還難以滿足社會需求，將其應用于實踐還有待于通過智能傳感技術與智能控制技術進一步智能化。

隨著人工智能時代的到來，智能機器人將在眾多領域得到應用；正如中國科學家及未來學家周海中教授在1990年發表的《論機器人》一文中所言：“智能機器人將在各行各業大顯身手，推動著我們工作和生活的變革。”

文/李勁（作者單位：日本京都大學工學部）